as hienas

A hiena-malhada síria (Hyaena hyaena syriaca) era certamente uma espécie nativa de Israel, tendo sido extinta na região apenas na década de 1930. No entanto, nas traduções bíblicas, raramente é mencionada de forma explícita.

As hienas pertencem à subordem dos feliformes (Feliformia). As espécies encontradas no Oriente Médio são quase silenciosas, emitindo apenas rosnados suaves quando se sentem ameaçadas. Alguns tradutores bíblicos associaram incorretamente certas passagens a hienas sem uma pesquisa aprofundada: “As hienas uivarão nos seus palácios abandonados…” (Is 13:22). A mesma palavra hebraica aparece também em Isaías 34:14 e Jeremias 50:39, referindo-se possivelmente a outros animais, embora as hienas sejam típicas habitantes das estepes.

“Será a minha herança como uma ave de rapina colorida, cercada por outras aves de rapina?” (Jr 12:9) – A linguagem figurativa deste versículo é de difícil tradução e, em muitas Bíblias, não faz muito sentido. Somente quando se substitui “ave colorida” por “hiena”, como em várias versões mais recentes, o versículo se torna mais claro: “A minha herança tornou-se um covil de hienas; aves de rapina a rodeiam” (Jr 12:9). Essa interpretação é apoiada pela Septuaginta, onde é utilizado o termo grego hyaina.

Este termo também aparece no livro apócrifo de Eclesiástico, escrito em época semelhante à Septuaginta: “Que paz pode haver entre uma hiena e um cão? Que paz entre um rico e um pobre?” (Ecl 13:22). A palavra hebraica “zabua” significa “bicolor, manchado” ou “listrado”, o que corresponde à aparência da hiena-malhada. Além disso, pode significar “duas faces”, possivelmente referindo-se à lenda de que a hiena seria hermafrodita ou capaz de mudar de sexo. Essa crença é erroneamente atribuída a Aristóteles, embora ele tenha refutado tal ideia e explicado corretamente o fenômeno. As fêmeas apresentam uma masculinização única entre os mamíferos, desenvolvendo características externas semelhantes às dos machos, tornando difícil distingui-las visualmente. O grupo é liderado por uma fêmea, e o macho de maior hierarquia está abaixo da fêmea de menor hierarquia – um verdadeiro matriarcado! O nome do local hebraico Zeboim significa “lugar das hienas” (Ne 11:34), e “ge-zebo’im” é traduzido em algumas versões como “vale das hienas” (1Sm 13:18). O nome pessoal Zibeon é atribuído a um príncipe edomita “semelhante a uma hiena” (Gn 36:2.14.20.24.29; 1Cr 1:38.40).

Autores antigos já haviam observado que a hiena é inimiga mortal do cão. As relações entre canídeos e felídeos são frequentemente tensas, mas, neste caso, não é algo “pessoal”. De alguma forma, as hienas sabem instintivamente que um cão só sobrevive em grupo. Elas o cercam alternadamente, mantendo uma distância segura, impedindo-o de descansar, comer ou beber. Após algum tempo, o cão colapsa de exaustão, tornando-se presa fácil.

Elas também detectam quando animais estão prestes a dar à luz e aguardam o momento de maior vulnerabilidade para atacá-los. Ironia do destino, o parto das próprias hienas é complicado e demorado (menos da metade dos filhotes sobrevive!). Todo o processo pode durar até doze horas, durante as quais a fêmea sente dores intensas e está indefesa. Para as mães hienas, a principal causa de morte é ser atacada por um leão durante o parto, pois estes também têm um olfato aguçado.

Para a hiena-malhada, caçadas reais são exceções. Geralmente, elas procuram carcaças, como os abutres. Enquanto estes esperam que o animal morra, as incansáveis “limpadoras” identificam com precisão animais doentes, idosos ou feridos, que não oferecem resistência, e “dão o golpe final” antes de devorá-los.

Perseguir cães até a morte, atacar parturientes e visar deliberadamente os fracos e doentes – tudo isso não soa muito “nobre” e contribuiu para a reputação da hiena como covarde e traiçoeira. Com seu pelo desgrenhado, frequentemente sujo e emaranhado, não são exatamente belas, e suas costas inclinadas, com patas traseiras mais curtas, conferem-lhes um andar manco, pouco elegante.

Elas não são animais carismáticos. No entanto, desempenham um papel ecológico crucial nas regiões semiáridas como “polícia sanitária”: enquanto nas savanas africanas há grandes populações de abutres que cuidam dos restos animais, no Oriente Médio, onde há poucos abutres, essa função recai principalmente sobre as hienas, que são vistas como “simples limpadoras de lixo”.

O que significa então a afirmação: “A minha herança tornou-se um covil de hienas; aves de rapina a rodeiam” (Jr 12:9)? A herança tem um papel importante na Bíblia. Israel, a “terra prometida”, foi dividida entre as tribos, clãs e famílias, com regras específicas para garantir que a propriedade permanecesse na linhagem do beneficiário. A bênção de Deus, concedida ao seu povo na Terra, estava ligada à preservação dessa herança. Como a hiena-malhada alimenta-se quase exclusivamente de carniça, o versículo indica que a herança sagrada, como resultado do julgamento de Deus, tornou-se um campo de morte contaminado, onde esses animais se alimentam. Ao longo de sua história, o povo de Israel perdeu sua herança várias vezes devido a deportações e ocupações militares.

No entanto, o Novo Testamento deixa claro que a bênção decisiva e duradoura de Deus é independente de campos, pastagens, vinhas e olivais. Os judeus que viviam na diáspora, dispersos pelo mundo, haviam perdido suas propriedades. Talvez essas terras estivessem agora abandonadas ou tornadas impuras por práticas pagãs. Pedro escreveu-lhes sobre a “vida eterna”, que, através da ressurreição de Jesus Cristo, tornou-se uma esperança viva e “uma herança incorruptível, incontaminada e imarcescível”, “reservada nos céus” (1Pe 1:4). Incorruptível (sem morte), incontaminada (sem pecado) e imarcescível (sem decadência) – assim é a glória futura que aguarda os crentes após a morte. Como essa herança está “reservada nos céus”, ela é segura. Ninguém pode tirá-la e, mais importante ainda, não podemos perdê-la por nossos próprios pecados, erros ou tolices, depois de aceitarmos Jesus Cristo como nosso Senhor e Salvador.